Il n’a plus disputé de partie officielle depuis un mois. Or, Yves Sallaberrry "Xala" signera son retour à la compétition lundi prochain à l’occasion de la quatrième et dernière journée de la Liguilla du championnat par équipes. Au mur à gauche Beotibar de Tolosa, le gaucher de Bonloc sera épaulé par Martinez de Eulate pour y affronter Koka et Otxandorena. Xala n’avait plus "mis les blancs" depuis la fatale blessure survenue en demi-finale du tournoi de Noël. Depuis ce jour-là le retour du pilotari a été constamment repoussé de semaine en semaine. Le médecin de l’empresa Aspe préconisait même d’attendre encore quelques jours, mais le Labourdin a souhaité commencer avant les quarts de finale. Les conditions climatiques ont empêché un dernier test de Xala cette semaine, mais il sera quand même présent lundi prochain à Tolosa.

Côté sportif, son moment de forme reste bien sûr une inconnue, le plus probable étant que le poulain de Panpi Laduche manque de rythme par rapport aux trois autres pilotari. Peu importe, pour Xala, il s’agira de prendre ses repères avant l’heure de vérité des quarts de finale qui se disputeront en deux parties gagnantes.

Aujourd’hui, c’est Sébastien Gonzalez qui sera à l’honneur. Accompagné de Pascual il affrontera à Bergara (18h30) le duo Bengoetxea VI-Ruiz, des adversaires redoutables, mais qui n’ont pas encore remporté la moindre victoire dans ce championnat. Des statistiques trompeuses car les Navarrais ont quand même proposé de belles prestations malgré les défaites. Quoi qu’il en soit, pour peu que Gonzalez et Pascual se comportent comme dimanche dernier, les pilotari d’Asegarce risquent de passer à la trappe. Avec deux victoires et une défaite à son compteur, la paire navarro-labourdine briguerait une des deux premières places de sa poule en cas de victoire.

À Iscar, également cet après-midi (18h30) Martinez de Irujo tiendra finalement sa place. Incertain tout au long de la semaine suite à des douleurs persistantes à la main droite, le dernier test d’Irujo s’est finalement avéré concluant. Lui et Fernando Goñi composent la seule équipe à ne pas s’être inclinée depuis le début de la compétition. Face à Agirre (remplaçant de Leiza) et Zearra, les Navarrais comptent bien garder cette invincibilité synonyme de première place de poule.

Dès lundi soir, les derniers résultats pourront être comptabilisés, les classements établis et les oppositions des quarts de finale scellés. La véritable compétition pourra enfin démarrer.