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Le championnat récupère son protagonisme
·Après un an d’absence, la FFPB a présenté le championnat individuel Elite Pro qui démarre mercredi prochain
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Après un an d’interruption (pour la compétition individuelle) suite aux ennuis qui ont frappé l’élite de la main nue en trinquet, le championnat de France "Elite Pro" récupérera tout son protagonisme dès mercredi prochain à l’occasion de la première partie officielle qui se déroulera à Espelette. Et pour cause, un des points du protocole d’accord signé en septembre dernier par l’Elite Pelote Basque (EPB) de Jean-Michel Idiart et la Fédération Française de Pelote Basque (FFPB), engageait les pilotari à reprendre une licence fédérale, ce qui a permis à la Fédération d’organiser son traditionnel championnat de France. Pour autant, le président Dufourg a quand même tenu à se retourner une minute ne serait-ce que pour analyser des faits qui ont fortement blessé l’équipe fédérale. Roland Dufourg a notamment évoqué le "départ douloureux" des joueurs de pelote, ainsi que "la réquisition" du trinquet Moderne par Jean Grenet pour y disputer les Masters de Bayonne en 2004, "un mal pour un bien" selon le président de la FFPB puisque de là a découlé la médiation qui s’en est suivie, et qui finalement aboutit à un dénouement heureux en septembre 2006. Aujourd’hui, Dufourg s’est réjoui du retour au bercail des 18 joueurs de pelote (Biscouby et Duhau ont pris leur retraite), "depuis 15 jours environ" a-t-il précisé.
Tout le monde en huitièmes
La version 2007 du championnat tête-à-tête est donc organisée par la FFPB avec la coopération de Arche Conseil Sport (ACS) et en concertation avec l’association EPB. Jean Battitt Garat, responsable de la commission Elite Pro et le staff de l’EPB ont d’ailleurs collaboré afin de mettre en place formules et système. 16 pilotari (tous excepté Etcheverry blessé et Ibarrola qui ne le dispute pas en sa condition de gaucher) y participeront, dès le stade des huitièmes de finale sur un schéma classique à élimination directe. "L’EPB s’est chargée de fournir le classement des têtes de série (ndrl : dans l’ordre, Ezcurra, Oçafrain, Etcheto, Sorhuet, Kurutcharry, Idiart, Muscarditz et Larrechea), elle s’est basée sur le dernier Trophée EPB, ainsi que sur le Super Prestige" a expliqué Garat. La nouveauté réside toutefois sur le choix des canchas. Une fois n’est pas coutume, le championnat individuel se déplacera en Soule, au trinquet de Mauléon récemment rénové et sur lequel Dufourg n’a pas hésité à faire les éloges : "C’est un bijou" s’est-il exclamé, "une véritable réussite", remarquant au passage l’excellent travail de l’architecte "le même qui réalisa la cancha de Garindein". Les demi-finales se dérouleront au complexe de Pau et pour l’occasion la FFPB prévoit un déplacement en bus pour les intéressés. Côté sportif, Paxkal Ezcurra sera incontestablement l’homme à abattre. Vainqueur des deux derniers grands rendez-vous en tête-à-tête (Trophée EPB et Super Prestige) l’Urruñar est sans aucun doute le pilotari en forme du moment. Viennent ensuite les Oçafrain et Etcheto, toujours au premier plan quand il s’agit de joutes individuelles, à moins que Sébastien Sorhuet s’invite à la fête. Le Biriatuar a déjà largement prouvé ses aptitudes en tête-à-tête, il lui manque juste une "grosse xapela" à ajouter à son palmarès. Sans sous-estimer les Muscarditz, Larrechea et autre Kurutcharry dont le potentiel permet de rêver à un exploit.
Pas de demande pour passer "Elite Pro"
Quelles seront les nouvelles têtes de la catégorie Elite Pro pour la saison à venir ? La question secoue le monde pilotazale depuis quelques semaines déjà. Alors on parle de Lazcano, Ducassou ou même Philippe Bielle... pour l’instant "rien de tel" assure Roland Dufourg. "La FFPB n’a reçu aucune demande" explique-t-il. Et d’après le règlement fédéral, la demande doit être faite par le joueur lui-même, après quoi elle passera en Commission Sportive puis devant le Comité Directeur. Et au cas où le pilotari souhaiterait disputer un championnat, la requête doit être formulée un mois auparavant. Le prochain comité directeur de la FFPB se tiendra le 26 février prochain, alors si le tête-à-tête ne présente pas de nouvelles recrues, le championnat par équipes se dirige vers un même scénario. À moins que certains amateurs enclenchent la procédure dès la semaine prochaine... Une chose est sûre, après 5 ans de disputes intenses, le système de "passerelle" entre amateurs et Elite Pro (entre autres à l’origine du conflit), est redevenu le même qu’en 2001. À savoir, une commission sportive de la FFPB, puis un comité directeur, ont le "pouvoir de monter" les pilotari amateurs qui leur semblent appropriés.
6000 euros au vainqueur
Pour le retour du championnat au premier plan, la FFPB a souhaité faire un effort concernant la dotation aux joueurs. Exit donc les 60 % des recettes, les pilotari percevront un montant fixe en fonction de leur parcours. En tout et pour tout, 17 200 euros sont destinés au championnat. Répartis de la façon suivante : 6000 euros au vainqueur, 3000 au finaliste, 1800 au troisième, 1200 au quatrième...
En accord avec l’EPB, la FFPB a effectivement hiérarchisé les gains des joueurs : "on ne voulait pas, par exemple, que le finaliste gagne plus que le vainqueur du fait d’avoir disputé plus de parties" a expliqué Dufourg.
Statut d’intermittent du spectacle en bonne voie
Egalement sur les lèvres de tous les pilotari concernés, le changement de statut pour les joueurs de pelote semble en bonne voie, selon Dufourg. "Un projet de loi va être déposé. Daniel Poulou m’en a parlé, il aurait le soutien de Madame la ministre Alliot-Marie, ainsi que d’autres personnalités comme Grenet ou Inchauspe. Nous en sommes à ce stade" avoue-t-il avant d’ajouter "d’autres catégories d’intermittents du spectacle bénéficient d’un statut particulier. Les matadors par exemple, nous on s’alignerait sur ce registre-là avec le soutien de l’URSAAF". "L’avantage est que les pilotari seraient moins imposés ce qui est légitime car ils n’ont pas des salaires mirobolants". Un changement de statut qui pourrait également toucher les amateurs, mais alors, quel intérêt de passer Elite Pro ?
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