Top 14 - 18e journée
Rattraper le faux pas de Toulouse
·Les Biarrots démarrent l’année à Bourgoin où les locaux n’ont pas, eux non plus, droit à l’erreur
Nouvelle année, nouvel élan, le Biarritz Olympique aurait tendance à considérer ce style d’adage avant son déplacement à Bourgoin ce soir (20h30). Non pas que l’année 2006 ait été amère, au contraire, mais cette dernière défaite concédée à domicile face au Stade Toulousain, on l’a quand même senti passer. Le tableau de marche vers les demies a été effectivement ébranlé. Toulouse, à égalité de points avec le BO, a sur lui l’avantage particulier de deux victoires dans leurs confrontations. Et il reçoit ce week-end. "Aujourd’hui, on a quatre équipes devant nous, on est en déficit vis-à-vis de Clermont et Toulouse, donc à Bourgoin il n’y a pas 36 solutions car après, cela risque d’être trop tard", résume l’entraîneur biarrot Patrice Lagisquet, qui attend "engagement, agressivité, appétit de jouer", en mode alternatif jusqu’ici.
Traille laissé au repos
Tombé avec les honneurs ces deux dernières années à Pierre-Rajon (20-28, 22-36) avec des équipes très mixtes, Biarritz part cette fois avec un XV fort, et les retours de Jérôme Thion et Martin Gaïtan. Damien Traille, en revanche, a été mis au repos cette semaine : "J’ai pris un petit KO contre Toulouse lors du dernier match de l’année 2006 et j’ai encore besoin de souffler malgré la trêve. J’ai disputé presque toutes les rencontres de championnat et de H-Cup depuis le début de la saison. Physiquement, j’accuse le coup. J’ai besoin de recharger les batteries" a-t-il déclaré. Gobelet (crête iliaque) et Lealamanu’a (cuisse) sont eux aussi forfaits.Peu importe, les hommes de Delmas et Lagisquet ont hâte de rectifier rapidement le tir. Le plus vite possible. Or, voilà, l’adversaire du jour se trouve, lui aussi dans une configuration similaire Une série de trois défaites, a mis Bourgoin hors course en Coupe d’Europe, puis distancé presque pour de bon dans la course aux demies du Top 14 par un revers sans bonus à Montauban (17-26).
Bourgoin vise l’Europe
Pour le CSBJ, histoire de retirer quelque chose d’une saison décevante et assurer un peu d’avenir, à l’heure où des leaders tels que Julien Bonnaire parlent d'émigrer, il s’agit désormais de bétonner la 6e place qualificative pour l'Europe 2007-2008. Se mettre hors de portée d’Agen et Montauban, à 3 points derrière. Mais même cet objectif s’annonce délicat pour une équipe peu épargnée par les blessures cette saison et de nouveau "obligée de composer dans l’urgence avec la blessure de l’ouvreur Benjamin Boyet cette semaine, qui s’ajoute à celle de Mickaël Forest (N.9) à Montauban", estime l’entraîneur Christophe Urios. La charnière habituelle, Benjamin Boyet-Mickaël Forest, ne sera pas sur la pelouse de Pierre Rajon, le premier souffrant de la cuisse, le second du genou. Dans le pack, Julien Frier (tibia) et Julien Pierre (épaule) feront également défaut. Julien Bonnaire, affecté par un décès familial dans la semaine, devrait toutefois tenir sa place.Mêlées: la nouvelle règle appliquée ce
soir
La nouvelle règle mise en place par l’organe suprême du rugby, l’IRB, concernant la mêlée est rentrée en vigueur depuis le 1er janvier 2007. Ce soir Berjalliens et Biarrots seront les premiers à l’appliquer. Elle vise notamment à rendre moins brutales les entrées en mêlée pour limiter les risques de blessure des avants. A tous les niveaux, un nouveau temps sera introduit dans l’entrée en mêlée, durant lequel les piliers toucheront le bras de leurs adversaires afin de réduire la distance entre les deux packs et, du même coup, l’intensité de leur entrée en contact. A la place de l’actuel "crouch, hold, engage" ("Penchez-vous, retenez-vous, engagez-vous"), les arbitres donneront désormais l’ordre suivant : "Crouch, touch, pause, engage" ("Penchez-vous, touchez-vous, pause, engagez-vous"). L’IRB a également annoncé un renforcement des règles réprimant les mêlées tournées et obligeant les premières lignes à avoir la tête à un niveau plus élevé que leurs hanches au moment de l’entrée en contact des packs.
August et Cabannes entrent dans la liste de Laporte
Quatre novices dont le talonneur de Biarritz Benoît August (30 ans), et le centre Romain Cabannes (22 ans) font leur apparition dans le groupe des 40 pour le Tournoi des six nations de rugby (28 janvier-17 mars), communiqué par l’encadrement de l'équipe de France jeudi à Perpignan. Les deux autres sont le pilier et l’arrière de Clermont, Laurent Emmanuelli (30 ans), et Anthony Floch (23 ans).Par ailleurs, plusieurs joueurs font un retour remarqué après une absence plus ou moins prolongée : le pilier de Perpignan Nicolas Mas, celui de Toulouse Jean-Baptiste Poux, le talonneur de Sale Sébastien Bruno et son compère de club, le troisième ligne Sébastien Chabal, le demi d’ouverture du Stade Français David Skrela et l’arrière du Stade Toulousain Clément Poitrenaud. Mas (5 sélections) n’avait plus porté le maillot bleu depuis le Tournoi-2005, Poux (11 sél.) depuis la Coupe du monde 2003, Bruno (16 sél.) depuis le Tournoi-2006, Chabal (24 sél.) depuis la tournée de 2005, Skrela (1 sél.) depuis 2001 et Poitrenaud (21 sél.).
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