Euroligue - 10e journée
Cologne pour démarrer l’année
·Tau Baskonia accueille ce soir la lanterne rouge de la poule, une formalité pour les locaux
Les Basques du Tau Baskonia ne devraient pas rencontrer trop d’obstacles ce soir en Euroligue (20h45, ETB-1) pour continuer à caracoler en tête de la poule A. En effet, les hommes de Velimir Perasovic démarrent l’année 2007 en accueillant dans leur antre Cologne, le Petit Poucet de son groupe. Un adversaire qui se présentera à Vitoria-Gasteiz avec l’étiquette de lanterne rouge collée au dos. Bref, une simple formalité. D’autant que pendant que la plupart des disciplines sportives gardaient le repos en ces fêtes de fin d’année, la Tau Baskonia en a profité pour prolonger un peu plus son incroyable série de victoires et prendre en solitaire la tête du championnat ACB.Rien ne laisse donc présager la première défaite du Tau Baskonia à domicile depuis deux ans. Pourtant, et comme toutes les semaines serions-nous tentés de dire, Velimir Perasovic n’a pas manqué de rappeler à l’ordre ses joueurs. L’entraîneur croate constate effectivement une certaine irrégularité dans les prestations de son équipe et souhaite rectifier au plus tôt le tir. Du côté des Allemands, les débuts européens n’ont pas été à la hauteur des espérances. Après 9 journées, les hommes d’Obradovic ne comptent que deux victoires pour 7 défaites, un bilan bien trop maigre pour espérer s’imposer chez un candidat avoué au titre final. Pour autant, Cologne compte parmi son groupe des joueurs de qualité. Marcus Faison, par exemple, leader incontestable de l’équipe et référence offensive des Allemands grâce à sa facilité à marquer des points. Enfin, Perasovic pourra compter sur la totalité du groupe. Pas Vidal, bien sûr, toujours blessé, mais pour le reste les petits bobos ont disparu avec l’année 2006. Le Tau pourra donc présenter son meilleur visage.
Pau-Orthez pense à l’avenir
Dans la poule C, c’est sans la moindre pression que Pau-Orthez se déplace chez le champion d’Europe, le CSKA Moscou. Avec un bilan de cinq victoires pour quatre défaites, le club palois n’a jamais été aussi bien placé pour accéder au Top 16 puisqu'un succès supplémentaire devrait lui suffire pour assurer sa qualification. Or, plutôt que de tabler sur un exploit à Moscou, où ses deux derniers voyages s’étaient soldés par des défaites de 23 et 20 points, Pau-Orthez compte sur les échéances suivantes pour parvenir à ces fins. D’autant qu’il lui reste trois matches à disputer à domicile, dont ceux face à Salonique et Naples dans les semaines à venir.Gagner à Moscou, déjà qualifié pour le Top 16, n’est donc pas une priorité pour les Palois qui sont les seuls cette saison à avoir battu les champions d’Europe en titre. C’était à l’aller (73-67), au terme d’une partie qui avait véritablement lancé leur campagne européenne si séduisante jusque-là mais qu’il leur reste à transposer à la ProA.
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