L’acte protocolaire d’achat des locaux des Papeteries de l’Atlantique a eu lieu hier matin au siège de la Communauté de communes Sud Labourd en présence de son président et maire de Biriatou Michel Hiriart, ainsi que des vice-présidents Peyuco Duhart et Christine Bessonnart, maires, respectivement, de St-Jean de Luz et de St-Pée. C’est après de longues négociations qui ont débuté au printemps que le groupe Iberpapel, représenté par son responsable financier et ancien directeur des Papeteries de l’Atlantique, Alfonso Arsuaga, a finalement accepté de vendre à la Communauté de communes ce bâtiment de quelque 10 000 mètres carrés au prix de 4,234 millions d’euros. La collectivité devra investir 275000 euros pour cloisonner le bâtiment situé sur une surface de deux hectares et le retaper pour le diviser en quatre lots distincts.

Michel Hiriart a souligné le rôle de "porteur de projet" accompli par la Communauté des communes, qui mettra ces locaux à disposition de quatre sociétés dont la lohizundar Sudec et les entreprises de transport d’Hendaye Estaynou et Sallaberry. Le maire biriatuar a précisé que désormais, avec les compétences assumées par la Communauté et notamment avec la Taxe professionnelle unique, "rien n’empêche que des entreprises d’une commune s’installent sur une autre", telle est le cas de Sudec qui cherchait déjà des terrains dans les Landes pour développer ses activités. Il a espéré que l’institution qu’il préside pourra continuer à travailler pour favoriser l’installation d’entreprises sur ce territoire du sud labourdin où un "manque de disponibilité foncière" est constaté.

Alfonso Arsuaga pour sa part a tenu à préciser que les Papeteries de l’Atlantique, qui se sont installées en 1991, quittent les lieux en raison de la "loi du marché". "Notre espoir, lorsque nous avons misé sur le marché français était d’y rester et de développer nos activités à partir d’Hendaye, mais ça n’a pas fonctionné". Il a souhaité bonne chance aux nouveaux locataires du bâtiment, lesquels pourront commencer à y travailler début janvier.