Un des plus importants raids multisports-nature organisé dans la discipline "bike and run" (VTT et course à pied, plus connu sous le nom de Korrikleta pour les athlètes basques) et réunissant quelque 80 concurrents, hommes et femmes, se tiendra, pour sa deuxième édition, au sultanat d’Oman du 16 au 22 décembre prochain. "Le Œbike and run’, explique Gérard Fusil, créateur et organisateur de ŒOman Adventure’, fait appel à la fois à la performance physique, mais aussi aux qualités de tactique et de stratégie des équipes de deux concurrents. Les participants doivent gérer leur progression en se partageant les efforts, pour franchir ensemble la ligne d’arrivée", souligne-t-il.

Cette année, le parcours s’étend sur 300 km au pays de Sindbad, le marin des Mille et une nuits. Il traverse la zone montagneuse du Djebel Akhdar -qui culmine à plus de 3.000 m- avec ses oasis (les wadis) où poussent les palmiers-dattiers et les petits cours d’eau qui serpentent aux pieds des cultures en terrasses. Il se poursuit dans l’erg de la zone désertique ou vivent encore quelques éleveurs de chèvres bédouins, pour se terminer sur le littoral du Golf d’Oman.

Au menu des épreuves s’ajouteront des passages "d’aqua-rando" ou progression dans les torrents, mais, à l’inverse du canyoning, sans attaches ni baudriers. "Ce sont des étapes de 50 à 60 km/jour avec orientation et navigation à l’aide du GPS. C’est la singularité de cette épreuve unique", assure Karine Baillet, 31 ans, originaire du Touquet (Pas-de-Calais) et vice-championne du monde de raid multisports à Québec en 2006.

La jeune femme a déjà couru la première édition de "Oman Adventure" l’année dernière. "Il faut gérer l’effort à deux, pendant 7 jours à raison de 5 à 7 heures de course par jour, précise-t-elle. Cette gestion stratégique entre les deux équipiers est la clef de la performance. C’est la tête et les jambes", résume-t-elle.

Tous les soirs, les concurrents se retrouveront sous leurs tentes, dans un grand bivouac. Cette année, ils ont entre 25 et 57 ans. Il y a une vingtaine de femmes et une cinquantaine d’hommes, français, omanais, anglais, suisses, américains, polonais et allemands, tous triathlètes et raideurs.