Les deux avocats basques, jugés à Paris pour avoir transmis des documents à des détenus membres présumés de l'ETA, ont dénoncé hier une volonté de la justice française de "criminaliser" leur travail de défenseur. Quatre ans d'emprisonnement ont été requis hier soir à l'encontre de Mes Unai Errea Berges et Itziar Larraz Mozo. Le procureur de la 10e chambre correctionnelle, Jean-Michel Bourlès, a demandé également une interdiction d'exercer la profession d'avocat et une interdiction du territoire français "d'au moins dix ans" contre les deux défenseurs.

Avocats au barreau de Saint-Sébastien, ils sont jugés pour remise illicite de correspondance à des détenus et complicité d'association de malfaiteurs en lien avec une entreprise terroriste.

Contre quatre détenus basques, destinataires présumés des documents internes à ETA que leur auraient transmis leurs avocats, ont été requis six ans de détention et une interdiction définitive du territoire français. Ces quatre militants sont Miren de Orcolaga Echaniz, Jose Maria Otegi, Arrugaeta, Lorentxa Beyrie et Ainhoa Mugica Goni. Incarcérés en France, ils ont été trouvés en possession de documents internes à l'ETA en 2003, découverts à la suite de parloirs avec leurs avocats. Des traces ADN de Me Errea et des empreintes digitales de Me Larraz ont été détectées sur certains des documents.

Le procureur a estimé que les avocats s'étaient rendu coupables d'une "transmission opérationnelle" de documents de l'ETA visant "à lui permettre de poursuivre ses activités".

Le jugement sera rendu dans plusieurs semaines. Les deux avocats risquent jusqu'à dix ans d'emprisonnement.

"Je n'ai pas connaissance de ces documents. Il y a des avocats qui s'occupent des prisonniers basques. On fait notre travail et vous voulez nous criminaliser", a réagi Me Errea. Son avocate, MeIrène Terrel, a fustigé une "vision globale consistant à criminaliser un certain type de défense politique". Fait plutôt rare, le bâtonnier de Paris, Me Yves Repiquet est intervenu à l'audience pour affirmer que "le fait que des avocats comparaissent sur le banc des prévenus est quelque chose qui heurte l'ordre" des avocats parisiens.