Coupe de l’UEFA - phase poules - 4e journée
Osasuna y croit plus que jamais
·La victoire sur Odense (3-1) permet aux Basques d’avoir leur destin entre les mains
Un match nul le jeudi 14 décembre prochain à Parme serait suffisant pour sceller définitivement la qualification en seizièmes de finale de la Coupe UEFA. Un challenge tout à fait à la portée d’Osasuna, qui plus est quand on sait que les Italiens sont déjà qualifiés et qu’ils risquent de ne pas mettre tous leurs efforts dans cette bataille. D’autant que les Basques semblent enfin avoir redressé la barre. Une victoire en championnat (4-1), confirmée en UEFA (3-1) trois jours plus tard, prouve quand même que les hommes de Kuko Ziganda ont le potentiel pour se sortir de cette situation périlleuse.Pour autant, rien n’est encore fait. La belle victoire arrachée contre Odense à Pampelune (3-1), permet juste de ne pas dépendre d’autrui pour continuer l’aventure européenne. Cela dit, il faudra quand même chercher un résultat positif à Parme, "car le goal-average ne nous est pas favorable" précise Kuko Ziganda, l’entraîneur des Navarrais, "il faudra voir dans quel état d’esprit les Italiens se présenteront à cette rencontre, j’espère juste que nous ne subirons pas trop la pression d’un tel rendez-vous. Malgré tout, après notre déroute à Lens, j’aurais signé n’importe où le fait de dépendre encore de nous-mêmes avant la dernière journée de la poule".
Du mieux chez Osasuna
Ziganda a dressé le tableau. Reste désormais à traduire ses belles paroles par des faits sur la pelouse. Quoi qu’il en soit, Osasuna va mieux. Les victoires font du bien à tout le monde, mais au-delà des résultats, les Gorritxo ont progressé dans leur football et dans leur attitude. Comme dimanche dernier, Pampelune a pris la rencontre par le bon bout. "Cette rencontre est une finale" avait prévenu le coach, et ses joueurs l’ont entamée comme telle. Un pressing important très haut, de la solidité derrière et une bonne construction de jeu dès que la ligne médiane était traversée, voilà le secret des locaux au Reyno de Navarra. Face à cela, les Danois ont rapidement baissé les bras. Dès que Patxi Puñal a ouvert la marque peu avant la première demi-heure de jeu. À partir de là, les hommes de Ziganda ont maîtrisé leur sujet jusqu’à la pause, puis même au-delà puisque Puñal s’offre un doublé à la 65e, le but qui délivre les Basques. Seul moment d’incertitude, Puñal (encore lui !) réduit le score en marquant contre son camp. Heureusement, Romeo se charge de sceller définitivement le sort de la rencontre avec un troisième but à 5 minutes du coup de sifflet final.
Lens rate le coche
Lens, pour sa part, n’a pas saisi une qualification qui lui tendait les bras en encaissant un but dans le temps additionnel contre Parme (1-2). Les Lensois peuvent d’ailleurs se mordre les doigts de n’avoir pas sécurisé leur place pour le prochain tour contre une équipe de Parme-bis, largement remaniée. Il faudra donc aller chercher cette qualification à Heerenveen, aux Pays-Bas, contre une équipe qui conserve un espoir de voir le printemps.Dominateur en première période, le Racing profitait des doutes de Parme, qui reste sur quatre défaites en Italie, pour ouvrir le score d’une frappe enroulée de Daniel Cousin en première mi-temps (20). Mais Dedic égalisait (77) puis Paponi crucifiait les Lensois (90+2). Lens n’a pas profité de la passivité initiale d’Italiens privés de leur atout maître Morfeo (blessé), et de plusieurs titulaires laissés au repos en vue de la poursuite de l’opération maintien en Série A ce week-end (Dessena, Ciaramitaro, Pisanu). La victoire d’Osasuna à Pampelune sur Odense (3-1) aurait assuré une des trois premières places aux Lensois en cas de nul.
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