Les sites et musées du Pays Basque ensemble
·Ils envisagent un prolongement de la saison et un étalement des horaires après avoir enregistré plus d’un million de visites cet été
L’été a été bon, voire très bon pour les 14 sites culturels regroupés dans l’association Sites et Musées en Pays Basque. Ils ont ainsi dépassé le million de visiteurs, avec une augmentation moyenne de la fréquentation de 5 à 6%, et des performances à certains endroits, comme à Arnaga, avec + 25%.Le musée Basque, le musée Arnaga, l’Eglise de l’Hôpital Saint-Blaise, les gorges de Kakueta, les grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya, les grottes de Sare, le musée de la Mer, la Prison des Evèques, le train de la Rhune, le musée Bonnat, les châteaux d’Abbadia et d’Urtubie, l’écomusée basque et la maison d’Ortillopitz constituent l’association. "Notre objectif est de renforcer notre puissance et de jouer groupés afin de mieux dynamiser notre secteur d’activité qui allie patrimoine et culture" a souligné la présidente Françoise Pautrizel. Les 14 sites représentent 250 emplois en haute saison, 150 emplois toute l’année. La Rhune reste l’endroit le plus visité avec 300000 voyageurs par an, suivie du musée de la Mer avec 250 000 visiteurs et des grottes de Sare avec 105 000 amateurs de la préhistoire. Même si ces deux dernières années ces sites arrivent à s’entendre avec le comité départemental du tourisme, ils estiment que celui-ci n’en fait pas assez, raison pour laquelle ils se sont regroupés, afin de peser sur les décisions, explique celle qui est également directrice du Musée de la Mer à Biarritz. L’association a donc édité une brochure à 300 000 exemplaires afin de présenter les 14 sites, mais également les trois sites du Gipuzkoa : le musée de la science, l’aquarium et le Txilida Leku, partenaires de l’association pour des promotions communes. En effet, la clientèle du Pays Basque sud représente une part importante des sites et musées en Pays Basque nord, et vice-versa, d’où un effort particulier de la part de tous afin d’offrir un accueil et des informations en quatre langues.
Projets
Les 14 sites regroupés ne manquent pas de projets pour les années à venir. De nouvelles idées qu’ils peuvent partager au sein de la fédération, les expériences des uns pouvant guider les pas des autres. Ainsi plusieurs établissements s’apprêtent à élargir leurs heures d’ouverture, et leur saison, afin d’étaler la clientèle pour éviter les afflux massifs dans un temps restreint, qui risquent de nuire à la qualité de l’accueil. Si le musée de la mer et les grottes de Sare ont l’habitude d’ouvrir la nuit, cette idée pourrait être reprise dans des sites comme Arnaga ou le Château d’Abbadia.Néanmoins, le premier des devoirs de ces centres culturels est de se renouveler constamment, comme l’a souligné François Pouyet responsable des grottes de Sare. Ainsi à Sare une nouvelle animation se prépare, à Arnaga une illumination des jardins est en projet, et un agrandissement conséquent est en attente des décisions des autorités au Musée de la Mer à Biarritz. En dehors des estivants, les représentants des différents sites ont souligné l’importance des visiteurs locaux, puisqu’une bonne partie de ceux-ci reviennent une seconde fois ; constat qui laisse penser que les gens du pays ainsi que ceux qui viennent en famille séjourner chez eux constituent une partie importante des entrées. Un pass donnant accès à plusieurs sites à la fois avait été lancé il y a deux ans, mais l’idée n’avait pas pris, notamment pour des questions d’organisation.
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