200 m papillon
Phelps et Schipper affolent les chronos
L’Américain Michael Phelps a battu son propre record du monde du 200 m papillon, quelques minutes après que l’Australienne Jessicah Schipper s’est approprié le record dames de la distance à Victoria (Colombie-Britannique) lors des Championnats Pan Pacifique de natation. L’Américain de 21 ans s’est imposé en 1 min 53 sec 80/100, améliorant de 13/100 la précédente marque mondiale (1:53.93) qu’il avait signée le 22 juillet 2003 aux Mondiaux de Barcelone. Phelps, l’homme aux six médailles d'or aux JO d’Athènes en 2004 et aux six titres mondiaux individuels, n’avait pas battu de record du monde depuis deux ans. Il détient deux autres records du monde individuel, le 200 m quatre nages (1:55.94) et le 400 m quatre nages (4:08.26).Phelps, qui s’était signalé au début du mois en remportant notamment le 200 m papillon des Championnats des Etats-Unis à Irvine (Californie) en 1 min 54 sec 32/100, a fait la différence dans la dernière longueur, où il a dépassé le Japonais Ryuichi Shibata. En tête à mi-course et aux 150 mètres, celui-ci a craqué dans les cinquante derniers mètres pour prendre la deuxième place en 1 min 55 sec 82/100. "Dès que j’ai vu Schipper battre le record, cela m’a provoqué une montée d’adrénaline, a expliqué Phelps. Je n’ai jamais été aussi heureux depuis les Jeux d’Athènes. Je me sens bien, soulagé."
Schipper aussi
Dans la capitale de la Colombie-Britannique, Jessicah Schipper a été la première à faire bouillir la piscine en s’imposant en 2 min 05 sec 40/100. Elle a volé le record du monde à la Polonaise Otylia Jedrzejczak, qui avait gagné l’or en 2 min 05 sec 61/100 le 28 juillet 2005 aux Mondiaux de Montréal, devant... Schipper. "J’avais la sensation d’avoir nagé très vite. Je me suis même retenue dans les 50 derniers mètres", a déclaré l’Australienne, qui a touché avec une avance confortable de 1 sec 12/100 sur la Japonaise Yuko Nakanishi, deuxième (2 min 06 sec 52/100). "Je n’arrive pas à réaliser d’y être finalement parvenue. C’était mon objectif prioritaire depuis, disons, plus d’un an", a assuré Schipper, championne du monde en titre du 100 m papillon, qui avait en outre réussi le doublé 100-200 m papillon aux Jeux du Commonwealth chez elle, à Melbourne, en mars.
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