Les 44 concurrents de la Solitaire ont pris hier à 13 heures le départ de la 3e étape de cette course à la voile en solitaire sur monocoques identiques qui doit les emmener de Saint-Gilles Croix-de-Vie (Vendée) à Dingle (Irlande), a-t-on appris auprès des organisateurs. Cette étape a été raccourcie à 479 milles (887 km) contre 545 initialement prévus. Les organisateurs ont en effet adapté le parcours aux conditions de mer difficiles qui attendent les navigateurs, fatigués par une 2e étape entre Santander et St-Gilles-Croix-de-Vie beaucoup plus longue que prévu en raison du manque de vent. La flotte devrait traverser deux petites dépressions et aura à naviguer au près dans une mer formée, avec des creux de plus de 2 mètres, selon les prévisions météorologiques. Les premiers bateaux sont attendus le mardi prochain à Dingle. Forts de l’avance de plusieurs heures qu’ils ont prise sur le reste de la flotte lors de la 2e étape, Troussel (Financo) et Chabagny (Littoral) semblent quasiment assurés de conserver la tête du classement général, même si la traversée de la Manche et de la mer d’Irlande peut réserver des surprises.