Journaliste de terrain, élégant et non-conformiste, producteur d’émissions culturelles de haute tenue, puis cinéaste et écrivain à succès, Bernard Rapp est mort jeudi d’une "longue maladie" à l’âge de 61 ans, a annoncé France 2 à l’ouverture du journal télévisé de 20h. Jacques Chirac a déclaré hier avoir appris "avec peine" sa disparition. "Il restera comme l’un des journalistes les plus emblématiques de sa génération, attachant, simple et d’une grande élégance intellectuelle", a ajouté M. Chirac pour qui Bernard Rapp "a incarné ce que la télévision peut donner de meilleur quand elle sait être exigeante". Bernard était avant tout journaliste, et il fut un des présentateurs qui marquèrent l’information télévisée. Son refus de céder au "sacro-saint audimat" l’empêcha de mener aussi loin qu’il l’aurait voulu certains projets. Sa distinction toute "british" faisait de lui une personnalité attachante, qui manquera dans le paysage audiovisuel. "Saint Audimat, priez pour nous", ironisait en 1993 cet homme, aussi affable et bon professionnel qu’incontrôlable, acerbe dans ses critiques d’un système qui selon lui dérapait, mais dont il ne pouvait ni ne voulait s’écarter. Bernard Rapp, né à Paris le 17 février 1945, obtient une licence de droit et le diplôme de l’Institut français de presse. C’est comme pigiste, dans le quotidien de gauche aujourd’hui disparu Combat, puis dans Le Monde qu’il s’est lancé dans le journalisme. Il présenta le journal télévisé de 1983 à 1987. Son ton direct et son regard rieur, presque ironique, plaisaient. Mais il fit aussi scandale lorsque, brisant un tabou, il dit la "grand-messe" du 20h, le 18 mai 1986, sans cravate.