Tom Boonen, champion du monde en titre, a remporté la première étape et pris la tête du classement général du Tour du Benelux cycliste en devançant au sprint les Italiens Simone Cadamuro et Enrico Gasparotto hier au terme de 176,9 km, entre Wieringerwerf et Hoogeveeen au nord des Pays-Bas. Le coureur de la formation Quick Step endosse le maillot rouge de leader du classement général au détriment de l’Allemand Stefan Schumacher, 8e de l’étape, vainqueur du prologue mercredi et désormais deuxième de l’épreuve belgo-néerlandaise comptant pour le circuit ProTour. Boonen a profité du remarquable travail de ses équipiers dans les derniers kilomètres, alors qu’en début de course, le passage de l’Afsluitdijk (une énorme digue de 32 km qui sépare la mer du Nord de la Zuiderzee) s'effectuait sans dégât pour le peloton malgré un vent parfois soutenu.