L'Allemagne a poursuivi son impeccable parcours de favori potentiel en disposant sans forcer son talent (3-0) de l'Equateur, bien en dessous de son rendement offensif des deux premiers matches, hier à Berlin lors de la 3e journée du Groupe A. Sans grand enjeu puisque les deux formations étaient déjà qualifiées, cette rencontre a confirmé si besoin était l'extraordinaire engouement autour de la Nationalmannschaft, portée par un public frustré de titres internationaux depuis la victoire à l'Euro-1996. Les deux heureux élus du premier tour n'en avaient pas moins promis aucun relâchement calculé, histoire, en substance, d'honorer l'esprit de la compétition. Dans un stade brûlant, c'est Klose qui faisait craquer la première allumette. Sur un centre de Schweinsteiger en retrait, l'attaquant de Brême reprenait de demi-volée pour battre sans coup férir le gardien Cristian Mora (1-0, 4e). Une entame rêvée donc, qui faisait vite oublier la seule véritable alerte sur les buts de Lehmann : deux minutes plus tôt en effet, Valencia avait adressé un centre parfait sur la droite. Kaviedes manquait le but d'un centimètre. Totalement reliftée par rapport à ces deux victoires contre le Costa Rica et la Pologne, la formation andine, accumulant les fautes, ne devait plus guère respirer de la mi-temps. Et Klose repassait les plats, crochetant Mora après une "louche" de Ballack, dans la clameur de l'Olympiastadion (2-0, 44e). L'Equateur répliquait de loin après la pause, sur de bonnes frappes de Tenorio et Mendez déviées par Lehmann. Mais c’est le jeune Allemand Podolski, qui venait de trop croiser son tir sur un service en retrait de l'actif Lahm (53e), et dont le rendement commençait à faire débat, qui chargeait le fardeau andin en se jetant au bout d'un centre de Klose, en clôture d'un contre (3-0, 57e). La même scène manquait d'un rien d'aboutir au même résultat dans la foulée (59e). Ne restait donc plus au sélectionneur Jürgen Klinsmann qu'à faire entrer ses réservistes (Neuville, Borowski, Asamoah), dans une fin de partie que Ballack animait de deux lourdes frappes (77e et 87e), Schweinsteiger d'une reprise repoussée par Mora (85e) et Ambrosi d'un tir repoussé du gant par Lehmann.

"Oh Finale, Oh Finale!", chantait alors le stade. Comme une bénédiction de la part de tout le pays, avant un voyage encore bien long.