Douzième prix des "Humanités, culture, arts et sciences sociales" créé en 1995 par Eusko Ikaskuntza, un centre d’études basques à l’échelle des sept provinces, il a été décerné pour la première fois à une femme. A une Bayonnaise bien connue en études basques, Maite Lafourcade. Une distinction naguère attribuée à Nestor Basterretxea ou Bernardo Atxaga. Ce n’est pas l’art ou la littérature qui se trouvent récompensés cette fois, mais les recherches et connaissances universitaires accumulées par la professeure émérite de l’Université de Pau et des pays de l’Adour née en 1934 dans la capitale du Labourd. Du Labourd actuel, car Maite Lafourcade est surtout spécialiste du droit basque de cette province sous l’Ancien Régime. Elle en fit sa thèse en histoire du droit en 1978 à l’Université de Bordeaux à partir de l’étude des contrats de mariage du Labourd au XVIIIe siècle.

Des connaissances scientifiques qu’elle s’est bien gardé de conserver dans l’entre-soi universitaire. Le nombre de conférences publiques tenues dans les villes et villages du Pays Basque (et ailleurs) est désormais incalculable, tout comme le nombre d’article signés. Signalons les ouvrages La frontière des origines à nos jours (Presses Universitaires de Bordeaux, 1998), La Frontière franco-espagnole (UPPA, 1998) et le désormais classique Mariages en Labourd sous l'Ancien Régime : les contrats de mariage du pays de Labourd sous le règne de Louis XVI : étude juridique et sociologique (UPV-EHU, Bilbao, 1989). Ce dernier s’intéressant particulièrement au statut juridique, plutôt avancé, des femmes au Pays Basque.

Le jury qui a attribué le prix d’Eusko Ikaskuntza, composé de représentants de sept universités (UPV-EHU, UPPA, Université publique de Navarre, du Pays Basque, de Deusto, de Mondragon, UPPA, UNED), salue ainsi "la carrière" d’une personnalité, qui a notamment participé à la fondation des études basques à Bayonne avec un prix doté de 18000 euros.