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Un "retard d’information" pour alerter la population des débordements de la Nivelle
·La préfecture reconnaissait hier une défaillance de son système samedi matin lors des inondations en Pays Basque
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Les pluies torrentielles étaient annoncées en Pays Basque mais les secours ont dû faire face à quelques imprévus, notamment du côté du bassin de la Nivelle où la préfecture a reconnu un "retard d’information". Les Pyrénées-Atlantiques avaient été placées vendredi matin en alerte météo de niveau orange (soit de grande vigilance), en raison de fortes pluies annoncées dans la nuit de vendredi à samedi et pouvant atteindre par endroits 100 millimètres. Une alerte météo dont a été informée Madame le maire de Saint-Pée-sur Nivelle, Christine Bessonart.Sauf que, "selon la procédure du plan d’urgence, la préfecture est tenue de me prévenir" explique Christine Bessonart.Ce qui ne fut pas fait samedi matin lorsque la Nivelle est sortie de son lit, pas plus à Saint-Pée qu’à Ascain.Le maire l’a appris d’un responsable des pompiers du voisinage, lui-même sorti de son lit en raison de l’inondation de sa cave. De quoi mettre en colère la première magistrate qui a en charge d’alerter les services de gendarmerie et la population menacée par la crue des eaux.
Barrage de Lurberria
D’autant, raconte-t-elle, que la préfecture la trouve sans mal "lorsqu’un pottok divague sur la commune" et que d’autre part, le barrage de Lurberria, projet mené depuis de longues années par les quatre communes du Syndicat du Bassin de la Nivelle, censé pallier justement les débordements de la Nivelle, n’avance qu’à petits pas. Une chance toutefois que le préfet ait reconnu il y a peu cette construction d’intérêt public.Faute de quoi, les oreilles du représentant de l’état ou de ses subordonnés auraient sifflé.Car selon le maire, les pompiers n’ont été prévenus des inondations à Saint-Pée qu’aux alentours de 9h samedi matin, alors que les eaux ont commencé à déborder vers 6h du matin.Selon la procédure, c’est à elle d’informer les secours.Du côté de la préfecture, on reconnaissait hier un "retard de transmission" en promettant de "faire en sorte que cela ne se renouvelle plus". Selon Philippe Marsais, la préfecture est en "phase d’expérimentation" et modifie son système d’alerte qui doit être opérationnel en juillet prochain.On passe d’un "système d’annonce" à un "système de prévision".Samedi était donc "l’exemple de ce qu’il ne faut pas faire", a-t-il concédé, en assurant "essayer de s’améliorer".
Une centaine d’interventions
Malgré une cinquantaine d’évacuations à Mourenx et à Salies de Béarn, c’est au Pays Basque que les dégâts ont été les plus conséquents.Les pompiers y sont intervenus plus d’une centaine de fois en raison notamment des inondations et de nombreuses évacuations.ÀSaint-Etienne de Baigorry, les secours ont ainsi pu sauver in extremis les habitants d’une maison enfoncée par une coulée de boue.La famille du musicien Paskal Indo, habitait la maison Irrintzina, à l’entrée de Baigorri, non loin de la carrière Durruty, au Pied d’une colline.Les pompiers étaient déjà à pied d’¦uvre en pleine nuit dans la maison pour tenter de pomper l’eau infiltrée dans la cave lorsque deux coulées de boue successives ont pénétré dans le foyer.C’est sans doute ce qui a sauvé la famille et les deux enfants âgés de 9 et 4 ans, qui ont pu être évacués par les pompiers quelques instants avant que la boue ne balaye l’étage où ils dormaient.
Vents violents
Mais ces fortes intempéries ont également été accompagnées de vents violents qui ont provoqué des coupures d’électricité dans plus de 30 000 foyers du Pays Basque.Des vents qui ont atteint plus de 100km/h entre Saint-Jean-de-Luz et Hendaye et plus de 90km/h à l’intérieur du Pays Basque.Dans certains foyers, en dépit de la mobilisation des agents EDF, le courant n’a pu être rétabli que dimanche en fin d’après midi.En ce qui concerne le barrage de Lurberria, l’appel d’offres devrait bientôt être lancé.Deux recours subsistent toujours contre des expropriations et contre l’arrêté d’utilité publique.En août 1983, des pluies torrentielles avaient provoqué une crue sans précédent de la Nivelle, causant cinq morts et coûtant 7 millions d’euros de dégâts.
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