C’est le couteau sous la gorge que la Real Sociedad et Athletic de Bilbao fouleront demain soir la pelouse d’Anoeta, preuve des difficultés que traversent les deux formations basques alors que l’on entame la deuxième partie de la Liga. Pour autant, ce traditionnel derby ne sera pas exempt de piment. Au-delà des difficultés sportives des uns et des autres, les événements des dernières rencontres entre les deux frères ennemis sont encore présents dans les mémoires des supporteurs. Les deux camps se souviennent encore de la "remontée" txuri-urdin l’an passé, alors que les Bizkaitar menaient sur le score de 0 à 2 à Anoeta (3-2). Tout comme le premier match de la Liga, à San Mames, où les rouge et blanc ont infligé un sévère 3-0 à leurs homologues, pour ne citer que les derniers épisodes.

"Le moment le plus difficile"

L’entraîneur de la Real est convaincu que les deux équipes chercheront la victoire avant tout "parce qu’un match nul n’arrange personne", et pour cause le match pourrait se jouer devant. "Ce genre de rencontres se décide sur des petits détails et les attaquants pourraient faire pencher la balance demain soir. Nous, nous sommes bien lotis avec Nihat et Skoubo, mais eux non plus ne sont pas en reste avec Yeste et Etxeberria".

Ce dernier a d’ailleurs qualifié les besoins de l’Athletic "plus importants que ceux de la Real. Exactement, de 6 points plus importants". Etxeberria a insisté sur la dimension de ce match : "Si les derbys sont naturellement alléchants, celui-là sera d’autant plus important vu le classement des uns et des autres. Pour nous c’est une nouvelle saison qui démarre. On doit d’ores et déjà commencer à gagner". L’attaquant visiteur prévoit par conséquent "un match palpitant comme tous les derbys, mais difficile à négocier. Car si la Real aura des absences notoires, c’est une formation qui fonctionne bien à domicile".