L’écrivain, euskaltzale et académicien de la langue basque Juan Mari Lekuona est décédé hier matin à l’âge de 78 ans suite à une longue maladie. Né à Oiartzun en 1927, il avait réalisé ses études au séminaire de Vitoria-Gasteiz et à l’Université Gregoriana de Roma. Puis il a été ordonné prêtre.

Neveu du grand bascologue Manuel Lekuona, Juan Mari Lekuona a suivi ses traces dans la défense de la langue basque. Il a commencé à écrire dans des revues telles que "Zeruko Argia", "Olerti", "Egan" et "El Bidasoa" et a publié sa thèse doctorale en 1968. Juan Mari Lekuona se sentait plutôt poète: il a publié son premier livre de poèmes en 1972, Muga Beroak (Chaleureuses frontières), en 1979 Ilargiaren eskolan (À l’école de la lune), en 1990 Mimodramak eta ikonoak (Mimodrames et icônes) et, enfin, en 1996 la compilation de son ¦uvre, Ibilaldia (Itinéraire). Juan Mari Lekuona a également développé d’autres facettes littéraires telles que la traduction d’ouvrages.

Intéressé par la littérature orale basque, Juan Mari Lekuona a publié grand nombre d’essais sur ce thème, dont le livre "Ahozko Euskal Literatura".

Il était membre de l’Académie de la langue basque depuis 1987. Euskaltzaindia a annoncé qu’elle rendra très prochainement un "hommage mérité" à Juan Mari Lekuona.

Ses obsèques seront célébrées ce soir en l’église San Esteban d’Oiartzun.