Un vrai événement, onirique et ornithologique. Mikel Laboa, figure emblématique de la chanson basque présentait hier à Bilbao, son nouvel album. D’emblée, ce 14 titres, également quatorzième album du chanteur gipuzkoar, est le favori du box-office de la foire de Durango.

Mais cette nouvelle ¦uvre s’appelle XoriekŠ (17), histoire de signifier le recours poétique à l’un de ses thèmes favoris, les oiseaux. L’album consacre une large part à leur chant et suit leur gracieuse métaphore, au long de cinq titres. Outre quatre autres thèmes indépendants, Mikel Laboa rend également hommage aux auteurs qui l’ont inspiré.

Sous l’intitulé In memoriam, la voix historique du Pays Basque évoque ses maîtres, entre Billie Holliday, James Joyce, Ataualpa Yupanqui, Bertolt Brecht, qui le hantent depuis de longues années, et un certain Jacques Brel dont on ne lui connaissait pas encore l’admiration.

En plus des Bernardo Atxaga, Joseba Sarrionaindia ou Joxe Anton Artze, ses écrivains favoris dont il a mis les textes en musique, cet album compte aussi avec la collaboration de nombreux musiciens basques.

Autour de l’icône de la chanson basque, qui était déjà une figure de la résistance culturelle sous le franquisme, on retrouve ses musiciens attitrés, Carlos Itoiz et Josetxo Silguero. Mais le pimpant septuagénaire a également rendu un hommage amical et appuyé au pianiste Iñaki Salvador pour sa collaboration dans cet album.

Pour ce XoriekŠ(17), Mikel Laboa compte également, dans ce registre de signatures musicales prestigieuses, sur Xabier Montoia et Ruper Ordorika dans ses nouvelles chansons. Hier à Bilbao, les responsables du label Elkar qui publie ce disque, ont expliqué que l’enregistrement de XoriekŠ(17) était prévu à l’automne 2004 et au printemps 2005, mais qu’il avait dû être reporté en raison des ennuis de santé du chanteur. A 71 ans, Mikel Laboa peut bien attendre quelques mois supplémentaires.